Según leo en un artículo, el optimizador de JOINs de MySQL puede cambiar el orden en que se realizan los JOINs.

Al autor del artículo, las consultas de una aplicación le tardaban casi un minuto. Después de buscar una solución, decubrió que poniendo “SELECT STRAIGHT_JOIN …“, obligaba a MySQL a tratar las tablas de los JOINs en el orden en que se establecían, es decir, primero la de la izquierda y después la de la derecha.

Según el manual de MySQL:

STRAIGHT_JOIN is similar to JOIN, except that the left table is always read before the right table. This can be used for those (few) cases for which the join optimizer puts the tables in the wrong order.

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